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Filadelfia, Estados Unidos. La Casa de la Moneda de Estados Unidos terminó el pasado miércoles 12 de noviembre, la producción del centavo, abandonando las monedas conocidas popularmente como “pennies”, que formaron parte integral de la cultura estadounidense durante más de 230 años, como símbolos de frugalidad y el precio de los pensamientos de una persona, pero que al paso de los años y los proesos inflacvionarios, habían perdido casi todo su valor.
“Dios bendiga a Estados Unidos, y vamos a ahorrar a los contribuyentes 56 millones de dólares”, dijo el tesorero Brandon Beach en la Casa de la Moneda en Filadelfia antes de presionar un botón para acuñar el último centavo. Las monedas fueron colocadas cuidadosamente en una bandeja para que los periodistas las vieran. Los últimos centavos serían subastados. La última moneda estadounidense en ser descontinuada fue el medio centavo en 1857, dijo Beach.
En 1793, cuando se introdujo en el sistema monetario, un centavo podía comprar una galleta, una vela o un caramelo. Hoy en día, muchos se encuentran en cajones o frascos de vidrio y básicamente se dejan de lado, mientras que la fabricación de cada uno cuesta casi cuatro centavos.
Miles de millones de centavos todavía están en circulación y seguirán siendo moneda de curso legal, pero ya no se fabricarán nuevos.
La mayor parte de la producción de centavos finalizó durante el verano, dijeron los funcionarios. En la última acuñación, los trabajadores de la Casa de la Moneda permanecieron en silencio en el piso de la fábrica como si se despidieran de un viejo amigo. Cuando emergieron las últimas monedas, los hombres y mujeres rompieron en aplausos y se felicitaron mutuamente.
El presidente Donald Trump ordenó la desaparición de la moneda a medida que los costos ascendían y la valoración de la moneda se volvía obsoleta.
“Durante demasiado tiempo, Estados Unidos ha acuñado pennies que, literalmente, nos cuestan más de dos centavos”, escribió Trump en una publicación en línea en febrero. ”¡Esto es tan derrochador!”
Aun así, muchos estadounidenses sienten nostalgia por ellos, viéndolos como amuletos de la suerte o divertidos de coleccionar. Y algunos minoristas han expresado preocupaciones en las últimas semanas a medida que las existencias se agotaban y se acercaba la última producción. Dijeron que la eliminación fue abrupta y no hubo orientación del gobierno federal sobre cómo manejar las transacciones con los clientes.
Algunos comerciantes redondearon los precios a la baja para evitar dar menos cambio. Otros suplicaron a los clientes que trajeran el cambio exacto y los más creativos ofrecieron premios, como una bebida gratis, a cambio de un montón de centavos.